Le PLA (Poly-Lactic Acid) est un thermoplastique bio-performant à usage général pour l'impression 3D en environnement ouvert. Issu de sources renouvelables, comme le maïs, le manioc, la canne à sucre, les céréales ou la betterave sucrière, le thermoplastique PLA est biodégradable dans de bonnes conditions, ce qui lui confère un impact environnemental réduit.
Le PLA est un filament d'imprimante 3D facile à utiliser par rapport à d'autres polymères qui peuvent être imprimés à des températures faibles à modérées avec un débit plus élevé sur les imprimantes 3D FFF. Ses propriétés mécaniques, ainsi que d'autres propriétés finales, sont largement variables en fonction des conditions d'impression 3D telles que la température de l'extrudeuse, la vitesse d'extrusion, le système de refroidissement, etc. Comparé aux autres polymères utilisés pour l'impression 3D, le PLA présente beaucoup moins de déformation et de retrait. Pour cette raison, il est possible d'imprimer avec succès dans un environnement ouvert sans système de refroidissement dédié. Pour les applications à une humidité plus élevée (au-dessus de 98 %) et à des températures plus élevées (au-dessus de 60 °C), d'autres polymères, tels que le Pro HT et le PETG de BigRep, sont recommandés.
Les filaments doivent rester scellés lors d'un stockage à long terme afin d'éviter l'absorption de l'humidité de l'air. Une teneur élevée en humidité peut nuire à la qualité de l'extrusion, entraînant le colmatage des buses, ainsi que la formation de bulles et de jets.
BigRep PLA est conforme à la FDA en matière de sécurité alimentaire et répond à toutes les exigences des directives européennes sur le contact alimentaire.
